Le projet HARMI

Les microbes constituent les formes de vie les plus anciennes sur Terre et restent aujourd’hui les organismes les plus abondants de la planète. Impliqués dans de très nombreux processus biologiques et environnementaux, ils participent à la constitution et au fonctionnement de tous nos écosystèmes et de leurs composantes (sols, milieux aquatiques et zones humides, organismes vivants…).

L’objectif du projet HARMI « Harnessing Microbiomes for Sustainable Development » ou « Utiliser les microbes pour le développement durable »est d’approfondir notre connaissance des microbes pour en exploiter pleinement le potentiel face aux enjeux mondiaux actuels.

Les microbes interviennent dans des nombreux processus indispensables à la vie, notamment dans la disponibilité des éléments nutritifs et la santé des végétaux, en participant aux grands cycles biogéochimiques comme ceux, par exemple, du carbone et de l’azote. Ils interviennent aussi dans la transformation et la conservation des aliments, notamment lors des processus de fermentation (bière, yaourts, vin, charcuterie, fromages…). Ils sont indispensables à la santé humaine et animale : les microbiotes soutiennent plusieurs fonctions essentielles des organismes (digestion, immunité, équilibre métabolique…). A l’inverse, certains microbes sont pathogènes et peuvent résister à de nombreux antimicrobiens, ce qui favorise l’émergence, par exemple, de bactéries multirésistantes difficiles à traiter. Les microbes jouent également un rôle majeur dans la biodégradation ou la décontamination de nombreux polluants issus d’activités industrielles/pharmaceutiques, domestiques ou agricoles (hydrocarbures, métaux lourds, pesticides…). Ils participent aux émissions de gaz à effet de serre mais contribuent aussi à leur réduction. Acteurs majeurs des écosystèmes depuis les premiers temps de l’histoire de la Terre, les microbes sont des agents essentiels à la santé des écosystèmes de notre planète et de la transition vers un développement durable.

De l’écologie à la science des sols, en passant par la médecine, la génétique et la géomicrobiologie, HARMI rassemble des expertises complémentaires autour d'un objectif commun : faire progresser la connaissance et l'utilisation des microbiomes au service de la société. Au-delà de sa dimension pluridisciplinaire, le projet ambitionne de porter l’impact de la recherche universitaire de notre région à un niveau supérieur via la création de passerelles durables et efficaces entre formation, recherche et industrie, afin de promouvoir l’innovation, tout en favorisant le dialogue avec le grand public et la transmission des connaissances scientifiques auprès de la société.

HARMI constitue ainsi un cadre fédérateur pour une transformation rapide et tangible de la recherche. Il permet aux acteurs des campus universitaires de Bourgogne-Franche-Comté (chercheurs, cliniciens, enseignants, partenaires socio-économiques…) de collaborer au-delà des frontières disciplinaires et institutionnelles afinde mobiliser le potentiel inexploité des plus petits organismes pour résoudre certains de nos plus grands défis.